Выбираются все элементы input, textarea, select и button.
Рассмотрим на примере. Давайте найдем все :input, сосчитаем их length и найденное количество занесем в переменную all_input. Затем где-нибудь ниже в div-e выведем результат:
$(document).ready(function() {
all_input = $(":input").length;
$("div").text("Здесь " + all_input + " инпутов").css("color", "red");
});
Посмотрите пример в действии и его исходный код
Найдено 10 элементов, один из них скрытый input type="hidden"