Выбирает все те элементы из element, индекс которых меньше указанного в lt(index). Помним, что отсчет индексов идет с 0.
Рассмотрим на примере. Давайте найдем все элементы .example_lt , индекс которых меньше чиcла 2 и выделим их красным цветом:
$(document).ready(function() {
$(".example_lt:lt(2)").css("color", "red");
});
<div class="example_lt">первый div.example_lt (индекс 0)</div>
<div class="example_lt">Второй div.example_lt (индекс 1)</div>
<div class="example_lt">Третий div.example_lt (индекс 2)</div>
<div class="example_lt">четветый div.example_lt (индекс 3)</div>
<div class="example_lt">пятый div.example_lt (индекс 4)</div>